石油和天然气行业经常使用水下机器人检查和维护近海区域。澳大利亚牵头的一项研究显示，同样的机器也可以用来收集额外的科学信息，从而提高环境和资源管理能力。

由澳大利亚海洋科学研究所(AIMS)的黛安娜·麦克莱恩(Dianne McLean)和迈尔斯·帕森斯(Miles Parsons)率领的全球科学家敦促业界和研究人员建立更紧密的联系，以便最大限度地利用水下机器人，即遥控飞行器。

在《海洋科学前沿》(Frontiers in Marine Science)期刊上发表的一篇论文中，他们鉴定出了一系列容易添加到飞船上的仪器，包括照相机、录音机和样本收集器。所收集的信息将大大提高科学和工业界对海洋基础设施影响的认识，对生态管理和遵守监管规定产生益处。

“这真是双赢，”麦克莱恩医生说。“通过低成本的工程和运营上的调整，工业和科学可以使用ROV来为新的科学发现提供燃料。例如，我们可以更好地了解诸如海洋生态系统中的平台和管道等结构对资源公司和环境互利的影响。

这项新研究是在早先的一项研究之后进行的，该研究使用了改装的水下交通工具，以考察西北大棚一个平台附近的鱼类种群，该平台距离大墩有138公里。

今年5月，AIMS团队将扩大这项研究，与桑托斯合作，利用ROV测量浅水平台夹克周围的海洋生物。该工艺每年被例行地用来检测全世界数以千计的工业亚结构物。它们在浅水中作业, 在深到3000米处作业.

鱼类生态学家、水下视频系统专家麦克莱恩(McLean)和声学专家帕森斯(Parsons)与澳大利亚、美国、英格兰和苏格兰的同事们合作，寻找可行、成本效益高的方法，以调整标准工薪级ROV，扩大其数据收集能力。这包括增加额外的传感器、照相机、声波发射器和接收器，以及样品收集装置。

帕森斯博士说：“通过与有经验的研究科学家合作，工业界能够提高其ROV数据的质量。麦克莱恩博士说，在复杂的工程和环境管理挑战方面，如大型结构在工作年限结束时退役，额外的信息以及收集的合作精神可能特别有用。

她说：“从行业角度看，对注重成果的资源及其用于科学调查的这些微小增加不仅有改善环境管理的潜力，还有助于促进与外部利益攸关方（如监管机构和公众）进行更知情的接触。”

研究表明，对水下机器人的小规模改进以及如何使用这些机器人，从长远来看，可给资源管理提供大量好处。