计算机科学家和生物学家合作创造了一种新型的活机器人。

据《纽约时报》报道，这些所谓的“异种机器人”是由蛙类非洲爪蟾的干细胞培育而成，是生物生命和机器人技术的一种全新融合，打破了任何传统定义。它们的寿命只有一周左右，从生物学角度讲，它们比其他生物要简单得多，但实验室培育的、预先编程的生命形式，代表着人类在追求生命机器方面向前迈出了一大步。

今年1月首次被赋予生命的异种机器人无法繁殖。取而代之的是，计算机科学家在虚拟环境中对它们进行编程，然后用胚胎细胞3D打印出它们的创造物。

“我们正在见证一门合成生物新学科的诞生，”哥伦比亚大学的机器人专家荷德·利普森告诉《纽约时报》，他并不是该研究小组的成员。“我不知道那是机器人技术，还是动物学，还是别的什么。”

目前，异种机器人的功能极其有限:它们没有神经系统，也没有复杂的生物学上的其他功能，它们的行为是由它们的外形决定的。例如，《纽约时报》描述了一种雪犁形状的机器人，它可以扫除皮氏培养皿中游离的粒子。

但即使它们现在很简单，异种机器人也是一项非凡的成就，代表了一个值得关注的新科学领域。