现在，鲸鱼正面临着无数的威胁，从污染和被渔具缠住，到海洋变暖和酸化。为了了解这些威胁是如何影响鲸鱼的，科学家需要数据。为了获得这些数据，他们发明了一种可以捕捉鲸鱼鼻涕的无人机。

鲸鱼更科学地排出大量的嗅探器，“呼出的呼吸冷凝物”通过它们的气孔。这种黏液状物质粘稠而肮脏，但它也含有丰富的生物信息:DNA、压力和妊娠激素、微生物，以及其他健康指标。那么如何收集鲸鱼的鼻涕呢?我向你们介绍，鼻涕虫。

非营利组织海洋联盟(Ocean Alliance)的首席执行官伊恩·科尔(Iain Kerr)知道，鲸鼻者掌握的信息将有助于科学家了解鲸鱼的健康状况。因此，海洋联盟和奥林工程学院(Olin College of Engineering)建造了一架定制无人机，它的顶部粘有培养皿，被称为鼻涕机器人(SnotBot)。科学家们可以在鲸鱼清理喷水孔的时候，用无人机在它们上方飞行，每次呼气时收集大量的鼻涕。

这听起来可能很荒谬，但是研究人员对此很兴奋。首先，因为无人驾驶飞机可以在很远的地方操作，它允许科学家在不捕捉鲸鱼的情况下研究鲸鱼，这也很难，因为它们是如此巨大的动物。它让研究人员有机会在不驾驶船只靠近它们的情况下观察它们，这可能会吓到鲸鱼。一架抓鼻涕的无人机也相当便宜。无人机的价格约为1000美元，但可以用来收集数据，而仅仅在十年前，收集这些数据的成本会达到2万美元甚至更多。还有，鼻涕机器人！

鲸鱼保护不仅仅是因为鲸鱼是如此神奇的生物，还因为鲸鱼在我们的全球生态系统中扮演着重要的角色。我们的命运是相关的，显然我们偶尔擤鼻涕的习惯也是相关的。但是说真的，谁知道鲸鱼鼻涕会这么刺激？