堪培拉联合国大学的一项新研究发现，使用无人机牧羊实际上可能比传统的牧羊人方法更好。

中队队长凯特·亚克斯利（Kate Yaxley）是堪培拉新南威尔士州大学的一名访问学者，也是这项研究的主要研究人员之一。她说，放牧动物的方法直接影响到动物的福祉。

她说： "牧羊人是农业的一个重要组成部分，它是引导绵羊去农民需要他们去的地方的一种方式。由于绵羊是认知的生物，如果我们要与他们互动，考虑他们的福利是我们的社会和道德责任。 "

今天发表在《科学报告》(Scientific Reports)上的这项研究的目的是，看看该团队是否能够设计一个考虑羊的福利并授权农民使用现代技术的自主系统，在这种情况下，人工智能，同时确保对动物的社会和道德责任。

SQNLDR Yaxley说： "无人机目前正被农民使用，所以这不是一个全新的思想流派。 "

"但我们发现缺失的是，人们不了解绵羊如何与这项技术互动，以及这项技术对他们福祉的影响。 "

"我们在这项研究中发现，当绵羊被传统方法饲养时，它们的心率更高。因此，将它们转移到另一个牧场觅食的简单行为实际上是让动物处于压力之下。 "

当使用无人机发射某些声音来驱赶羊群时，研究小组能够减轻动物的压力。

SQNLDR Yaxley说： "我们测量了他们心率的变化，发现当使用合适的接近速度的无人机时，心率要低得多，动物实际上对技术做出了反应。如果我们播放某些声音，允许他们使用传感器、听觉和视觉敏锐度，他们的移动就容易得多。 "

"这是我们目前正在进行的研究的一部分。除此之外，我们专注于发出声音的频率，而不是试图发出特定的声音。 "

对于SQNLDR Yaxley来说，这项研究是人类和人工智能共同努力促进农场福利的长期愿景的一部分。

她说： "这一切都是为了促进农民、他们可以获得的技术和动物的福利之间的积极关系。我想让农民有能力以不同的方式工作，同时保持对动物福利和伦理的社会责任。 "